60. 扁舟自渡

    孟怀清愤然离席,张巳邈忍着一脑袋火气受人押送,席间安静下来,人人低声说话。


    林汐之往四周看了看,“好啊,你问。”确定没有人看自己了,又往他面前靠近了些,“说吧。”


    楚逍眼中似墨画上不慎倾洒了一层笔洗里的水,好好的景色一丝一寸融进了那层浓雾里,逐渐糊作一团,看不出原来到底是何物。


    “你喜欢他哪些?”


    林汐之以为是问柳随风有何优点,心想既是“从实招来”,那便言出必行,说他要听的便可。


    她答道:“他温和良善,待人接物平易近人,好相处,会保护人,脾气好,爱笑。”


    “爱笑?”


    “是,爱笑,就像郡主,活脱开朗,看着讨喜。”


    “……”


    林汐之坦坦荡荡,并不觉得有何不妥,确实都是实话,欲有待夸。


    楚逍茫然半晌,用力闭眼甩了一下头,不耐烦,又问:“既然他那么讨喜,你是不是更想与我和离了?”


    林汐之不知其中有何联系,措不及防,呆住看他好一会儿,眼珠随着脑子转来转去,“你这又是什么章法?我何曾与他有什么了?”


    楚逍吸了口气,林汐之从未见过他这般手足无措,双手不知怎的这里那里一顿比划,后停下望了一眼天顶夜幕,站起身来,“没什么,我不知道,去湖里赏灯吧。”


    林安儿留意着他们的举动,见他们起身往门外走,手肘推了推顾着吃东西的沈均,“诶诶诶,他们要走了。”


    “嗯?”


    沈均终于抬起头来看了一眼四周境况,偏爱赏灯祈福的小姐夫人只吃了些许便已离席,庭院之中宾客已少了大半,折来的桃花枝叶在桌案上静静欢愉。


    “还早,不急,你吃些,好不容易就你我二人,你还要跟着他俩去伺候不成?”沈均说着递给林安儿一块桃酥。


    林安儿接过,轻咬了一口,“我是担心之儿,你也知道,楚逍这个人,前些日子事,他哪里说得准的?”


    沈均摇头浅笑,“没事,你先吃,那一叶小舟渡不了那么多人。”


    林安儿不语,咬着桃酥望见他们背影已消失在大门外头。


    湖上灯火轻浮,似是大启金莲开了满湖,数十小舟泛在光点之中,男女形影相依,莲灯光点轻颤,如情动的呼吸。


    杨舒沁早早等在船上,两盏红灯笼在她的小舟上左右晃动,柳随风站在岸上静候,偶尔观赏湖中景致,两人等同不识,无话可说。


    楚逍与林汐之一同走来时,杨舒沁最是兴奋,伸高了手在船上蹦蹦跳跳把船夫吓得一身冷汗。


    “哥哥,嫂嫂!这边!”


    两盏红灯笼吊在船篷两角上,随着船舶摇摇晃晃,与湖面上灯火盈盈的景致颇为融洽,而楚逍心不在焉,只跟着林汐之上船,又跟着进了船篷,看她坐下,又寻了个位置坐在她身边。


    他捻了跟芦草,也不知从何而来,两指捏着转动,眼里看不见人间烟火,只看着手里那一尾扭折得已不成形的草。


    杨舒沁将柳随风堵在了船篷外头,方才相聚一瞬,她已猜到了这个人对林汐之的心思,柳随风乐得闲暇,第一次到京城,他兀自观赏起了湖上灯火。


    “真是大启盛世啊,我周游九州,从未见过如此景象!”


    林汐之应声道:“那你好好看看,也算是我给你带来的福气,你也不算白治我一回。”


    楚逍将那芦草衔在了嘴里,挪了挪位置,靠着船篷抱手闭眼,林汐之犹觉他别扭的样子太煞风景,嫌弃起来,“你不爱看便回去,哪里来的脾气?”


    “我没脾气。”他淡淡回了一句,没有要起来的意思。


    杨舒沁无奈之下张罗起小酒小菜来,“哥哥嫂嫂,这都是我从府里带来的,你们也尝尝,我可是还没吃呢!”


    “郡主为何不去吃席啊?”柳随风在外头高声询问。


    杨舒沁道:“不情不愿的席,我从来不吃,芸姐姐和林伯伯也没来不是?”她说着似又意识到什么,偷看了一眼林汐之,“呃……那什么……逍表哥成婚那日我正好有事……”


    楚逍睁开眼,坐起身来,看了杨舒沁一眼,灯火通红,不大亮,照不清他脸上是何表情,林汐之听他似是叹了口气,而后便站了起来。


    船篷只够林汐之站直,且她伸高手便能碰到顶,楚逍险些磕了头。


    低矮的船篷似是加重了他的烦躁,两个姑娘坐在小案两侧,看着他握拳砸在蓬顶上,躬身大步迈了出去。


    柳随风鬓角墨发随风飘拂,闭着眼迎了满面柔风,听见脚步声,问道:“殿下是也觉得里头更适合姑娘们?”


    楚逍站在一边,静观满湖浮灯,没点的皆可自行捞起点上,他不知不觉蹲下就捞了一盏,而后发现自己身上根本没有火折子。


    他将莲灯托在手里,清寒的湖水自指缝滑落,滴滴答答砸在船板上,由急至缓,最后只剩断断续续的“哒哒”声。


    船舶轻摆,“咿咿呀呀”,他不应答也不动作,湖水漾起波澜拍在船身上,声响交杂之后倒似只有序的曲子,他不知要说什么才好,甚至连要与谁说话都不大清晰。


    林汐之吃了几块糕子,不知他到底有什么心事,心满意足地夸赞了郡主府中厨子技艺精湛,望向船篷外头,两个男子高大的身影遮住了繁灯盛景,她又不想在此时招惹楚逍,便提议道:“我们也去放盏灯吧?”


    杨舒沁以为自己惹了楚逍难堪,勉强维持欢笑,“好啊……那……那我们也出去吧。”


    “好。”林汐之起身伸过手去,“郡主当心些,我扶着你。”


    杨舒沁牵上她,“好嘞!我们相互扶着,落水也至少有伴儿。”


    柳随风回头诧异,“你这妹妹真会说话。”


    楚逍望着吞了墨般的湖水嘴角一撇,皱了皱眉,依旧不语,林汐之从船篷里出来,自己趴到船沿上,去捞那水面上的浮灯。


    金莲顺着水波起伏,随缘而过,她等着时机,见有一朵靠近,伸手恰恰捞起。


    一阵“哗啦啦”地水声,携着她欢欢喜喜的笑语淌进了楚逍耳朵里,“看,我捞着了。”


    她半个身子探在外头,杨舒沁坐在柳随风脚边,斜斜倚在她身旁,正看着她手里那滴着水的灯嬉笑。


    楚逍将自己手里点不了的莲灯抛在了船板上,将杨舒沁拉起,“起来,当心摔下去。”


    杨舒沁挪开,他才有地方靠近林汐之,只是话音刚落,水中传来了异响,水底似有东西升起,一串串拳头大小的气泡往上冒出,“咕嘟”几声,另一侧亦然,他忽觉不妙。


    “快起……”


    他还没来得及拉住林汐之,水中便腾起了数只“水鬼”,乱灯浮闪,看不清脸面,障刀凌空斩下,杨舒心吓得紧紧抓住了他一侧手臂,窜到他身后。


    楚逍躲过一刀,抓住了“水鬼”的手腕,一声脆响,有筋骨拧转,那鬼影摔落在船上,“砰”地一声砸在林汐之眼前,她手里的莲灯再次落入湖中。


    柳随风拳脚相接,于另一侧击落二三,尽数踢进水里,可水中鬼影不断爬出,皆要往船上翻。


    “之儿……”楚逍无法挪动,身后一个杨舒沁将他死死拉住,他不得不拖着她,“安南,去船篷里,跟我来,走。”


    杨舒沁吓软了腿,刚迈步便瘫软摔倒,“表哥,表哥等等!”她拼命想站起来,却腿脚不听使唤,浑身颤抖,船舶在打斗中摇来晃去,她愈加站不起来。


    林汐之连滚带爬躲过数刀往船篷里退,她暗自庆幸自己果然是命盘太好,扶着篷沿站起来,高声道:“我没事!……啊!”


    “之儿!”楚逍脚边一个杨舒沁令他动弹不得,失乱之下犹觉刀光密集,水鬼落水又爬起,船上灯火已灭,他只听见林汐之的叫喊声,却不论如何也看不见她究竟在哪。


    柳随风吃力抗敌,拳头打疼了,自己甩了甩手,一看楚逍情状,他言笑甚欢,“我就说了,只有我能救她。”他一通躲闪,又击落了几只鬼影,船舶将水面灯星晃得碎乱,金莲皆随波退开。


    林汐之扶着船篷,望见船夫已跳水游走,上了另一条船,湖上渐渐有人声嘈杂,连同岸边亦有人指着他们张望。


    柳随风很快到了她身边,赤手空拳与刀锋相搏,月星照下,寒光交错,他依旧谈笑自如,拉着林汐之闪躲,一指一掌皆中要害,鬼影接连落水。


    “之儿莫怕,你从里到外,我都护得住。”


    湿透的鬼影拼死纠缠,如水草般爬上船沿开始胡乱拉扯,杨舒沁腿脚乱踢,高声叫喊,楚逍拾起落在脚边的障刀,断去数道墨魂。


    水天恰好同色,浮星点点,水底涌起的鲜红掩藏其中,亡魂顺流而下,汇入刚刚解冻的川河。


    林汐之正思量着什么“从里到外”之说,脚下忽有鬼抓伸出,她往一旁退开,后跟


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    处又踩到了什么东西,那东西似会躲避,从她脚下撤出。


    她低头一看,一双狠戾的鬼眼正恼怒地瞪着她,她惊道:“我不是故意的!”


    那鬼影不肯罢休,抓住了她,柳随风闻声回头,只见那“水鬼”半身泡在水里,一手扶着船沿借了力,一手将林汐之生生拖倒。


    柳随风脸上笑容僵住,惊惶之下他俯身去抓,慢了半拍,林汐之的衣袖从他指尖滑脱,人在他眼前落入水中,那声响砸入了他的心湖,撞碎了他全部的坦然。


    “救命呀!啊!”林汐之在水中扑腾,衣裙湿透,与脚下利爪一起将她狠狠拖下,冰凉的湖水灌了满口满腔,她的声音吐在了水里,“救……救命…”


    柳随风慌乱失神,跳进水里,寒意刺入了衣袍,似钢针扎了一身。他不大熟水性,只是会游水而已,拳脚在水中失了力,水鬼似已得逞,四散逃窜,林汐之沉入水中不见踪迹。


    他潜入水底,只见一片洞黑,又浮上水面,瞥见船上剩下杨舒沁一人。


    楚逍不知何时入了水,一手托着林汐之的下颚自不远处浮起,臂肘从身后将她环住,一手划水,往另一条小船靠近。


    那船上早有人在观望,几名男子将一根十尺长的杆子伸给他,喊道:“快,抓住!”


    楚逍手臂绕了杆子一圈,借了臂力反手扣紧,几名男子协力将他二人拖上了船。


    楚逍背上一道刀口淌着血,鲜血混着湖水在船板上淌开,灯火之下,船板上微微泛红。


    有人上前细瞧,惊道:“呀,九殿下?!”


    楚逍无暇顾及究竟何人,林汐之紧闭的双眼和没有起伏的身体令他几近疯魔,他目中偏执失神,双手交叠,反复按在她心口处,给她渡气,唇上一遍遍触到彻骨的冰凉,似有寒霜顺着喉咙衍到他心里。


    他不停地唤她,声音随着呼吸颤抖,“悍妇,悍妇,快起来,你敢死我让你全家陪葬,你不是最在意他们吗?给我睁开眼,快点……”


    林汐之耳中当真听见,模糊的意识里心口忽然一痛,口鼻涌出了灌入的湖水,呛得不断咳喘,眼泪直流。


    楚逍见她醒来,眼中似有神魂聚拢,他将她拉起抱在身上,一手环在她身后,一手捧着她的脸,轻抚她落下的泪,“对不起,对不起……”


    林汐之没发觉他有多么惊惶,抓住他的手,埋怨道:“你这畜生……人面……兽心。”声音低哑,断断续续。


    楚逍没有回话,挣开她将她搂得更紧了些,林汐之整个人裹在他怀里,寒意渐消,他身上暖热,她又往里凑了凑。


    “可好些?”他将她抱紧,等着船夫将船靠岸。


    “嗯……是皇后吗?”


    “先不管这些,先带你回去,让那没用的蠢材给你看看。”


    “他不是有意的。”


    “你再护着他,我便杀了他。”


    林汐之抬起头来,起手推了他的脸,“你这醋性比脾气还大。”


    楚逍垂眸看她,眼中晃过湖上灯星光熠,“你即知道,为何还要那般夸他?”


    林汐之不解,又咳了一声,“夸他?”她回想了片刻,并不记得,“我何时夸他?”


    “你说你喜欢他温和良善,平易近人,会保护人……呵,还真会,多亏了你,就这一点,我回去定要好好揍他,还有什么……脾气好?爱笑……”


    林汐之听得几分头绪,鼻子里酸痛,她又吸了吸,抬手轻轻按在他嘴上,“你先等一下,是你问我喜欢他哪些的呀……”


    “嗯,所以,你喜欢他?”


    林汐之轻轻咬着嘴里的肉,知道得想个办法说清,谁让自己总是跟旁人想的地方不一样呢?她认真道:“我喜欢炽燎,喜欢它无拘无束,毛茸茸的,看着令人舒服高兴。”


    她说着停住,将喉间不适吞下些许,细查他的神情,又道:“我喜欢凤姐姐,因为她生的好看,声音好听,对我温柔宽和,照顾我时细心如同我二姐姐。”


    “……”楚逍抬眼望向满湖灯影,半眯了一瞬眼,似有了悟,看清了道路,眼中坠入光亮,“那你喜欢我什么?”


    林汐之没想到有这一问,全然呆住,脑中空白,楚逍坦坦荡荡与她相视,眼神里还带了些许鼓励的意味,依旧抱着她。


    她有些说不出来,自相识相见,所发生的事情,不管哪样哪件,都算不上有什么绝佳的优点……


    “我……”